祭旗出征_19.三十六骑_三十六骑(全)
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祭旗出征_19.三十六骑

  19.三十六骑

  班超和耿恭一身盔甲,骑马在伊吾城里并排慢行。两边屋檐下都坐满兵士的街道上,狼烟尚未散尽,有兵士摘了头盔枕着歇息,也有大声调笑的,或听老兵讲述前锋军士的勇猛,以及那个像传说一样,不知是谁的神箭手。

  耿恭得意地看着班超:“你剑法再好,打起仗来,也没我有用。”

  班超也是第一次见识两军对阵,活生生的人和马就如此交击碰撞,骨碎肢离,血流成河……这场面是他无数次梦见的,也是怕梦见的,今天都真实地迫在眼前……他知道那些倒下的人都没有死,会在他的梦里站起来。班超没听见耿恭说什么,突然跳下马,到路边呕吐起来……

  呕吐物堆在路边积起的一摊血沟里,直吐得班超泪眼模糊,看见血水里映照出自己暗红漂移不已的脸,有个人影在身后重重地拍打他的后背,偷笑着:“你丢不丢人?”

  班超和耿恭是受最高军事长官窦固召见前来的。

  军事府邸已经收拾出来,有个虎皮的座椅可能是呼衍王留下的,窦固并没有坐,只是盘腿靠在座位的一边。汉人还是习惯跪坐或盘坐,靠在椅子里总觉得无礼。

  窦固是军中唯一知道班超皇家密使身份的人。他不知班超的底细,只知道他原本是皇上亲自任命的兰台令史。皇上这些年大批提用新锐,像他这样的两朝老臣也不得不小心应对。

  斥退了其他人,窦固叫了在外等候的班超和耿恭进来。

  “你就是那个神箭手?”窦固对着耿恭道。

  “不敢。”耿恭行披甲军礼。

  “你真是堪比前朝的李广。当年的匈奴对飞将军闻风丧胆,就是他的箭能射虎穿石,阵上专射贼首。他们一遇上李将军就会溃败。”窦固是真喜欢这个年轻人,“耿秉有你这样的弟弟,真是幸运。”

  “我比不了我三哥。”耿恭恭敬回答,“李广只有阵前的本事,像卫青霍去病这样布局十万的将帅才是千古名将。”

  窦固淡笑:“你在拍我的马屁吗?我真正佩服的却是李广,甚至李陵,他们爱惜自己将士的性命,与他们一起吃喝吟唱,一起拍马杀敌,是真正的将种。卫青、霍去病……嘿嘿,一将功成万骨枯,他们眼里何时有过士兵?不过是得其势据其位而已。”

  耿恭一时不知如何接口,班超在一侧笑道:“耿副使在小时候,就被称作小李广的。”

  “什么副使?”耿恭低声问班超。

  “要你做我的副使。”班超对耿恭道。

  “班先生是在跟我抢人呢,”窦固对着耿恭笑,“我十二年前,还是你们羽林卫的中郎将呢,后来出任射声校尉。射声军五百人,都是从全国各军选拔上来的神箭手,我都没见过箭法像你这样惊人的!”

  射声军可说是所有汉军中最神秘的一支队伍,应该说是一支由神箭手组成的特种部队,或许每个人都有临阵“斩首”的能力。之所以神秘,是他们从不在禁军大演中露面,平时也直接驻扎在宫

  中。宫中守备森严,就算有刺客潜入,往往就被暗处射声箭断了咽喉……所以射声校尉一职,极有象征意味,是皇上最亲信的军职。

  “当今的射声校尉孟将军,倒是来调过我,我怕锁在宫里太闷就没去。”耿恭道。

  “老孟倒有些眼力!他就这么放过你啦?”

  “我说我还是想攒些军功,他老人家说,也好,攒足了好接他的班。”

  “都在抢你呀!今日一战,你堪称首功!一个神箭手在关键处,可改变战局。你就不想随我多打几仗?直接把那呼衍王射下来?”

  说得耿恭有些热血沸腾,但他早答应过班超要一起出使西域的,私下对小昭也有些担心和不舍。转头问班超:“这就要出使了?”

  “明天就动身。窦帅派我们出使西域各国,命他们放弃匈奴,归顺大汉。”班超说得一本正经。

  “不能打完仗再去?”

  “匈奴已退,打谁去?”

  “那直接干这些西域人呀。”

  “你也知道,待到四路大军重新聚集,且有时日呢。这期间正是出使分离他们的好时机。”

  “哦。”耿恭还是心心念念着阵前军功。

  窦固沉声道:“其实此番出使,定会比打仗还要凶险。西域有五十多国,各怀鬼胎,习性难测。想当年博望侯张骞出使西域,九死一生,回来都是十三年后了。”

  “所以我才招了一些卓异之士。”班超拱手道。

  “此番军功最卓著者,除了耿副使,就是虎贲八骏。”窦固道。

  “虎贲卫的人?”耿恭惊道。

  禁军中羽林卫最精,但谁都知道虎贲卫最勇。虎贲卫是由军中烈士的子女组成的军队,人称“虎贲孤儿”,作战如带父仇,最是敢死,犹如传承。

  “不错,他们八个也是来攒军功的,的确劈下了最多的匈奴首级。班先生,我把他们也拨给你。”

  班超躬身:“多谢窦帅。”

  “建议先生第一站,出使鄯善。”

  “哦,不是最近的车师?”

  “不瞒先生,这次受命挂帅很是仓促,皇上心急,筹备时间太短,所以我建议出征大军是只带粮,不带草。”

  “不带草,那马吃什么?”班超惊道。

  “车师、焉耆、龟兹这北路诸国,临着天山,牧草丰美,我们就地牧马屯草就好。倒是鄯善、精绝、于阗这些南路诸国,处在沙漠,我军无草是不可能涉足的。但是他们不知道呀,先生正好挟着军威去南路吓唬一下他们。”

  “窦帅深谋远虑!”班超由衷感叹。

  “上兵伐谋,其次伐交,其次伐兵,其下攻城。先生向南伐谋伐交,我向北伐兵攻城,看到时能不能在疏勒南北交会!”一向沉稳的窦固露出了些狂野的神情。班超和耿恭一起牵马出来,夕阳如血,映着这个兵城土夯的斑驳城墙。

  “放心,出使有些眉目的话,我会放你来北路打仗的。”班超撞了一下一路无语的耿恭。

  “我听见窦帅叫你班先生。”

  “哦。”

  “就是对我三哥,窦帅都没有这么客气过。”

  “可能因为我是个读书人吧?”

  “你再矫情,我就不去了。”耿恭向班超踢了一脚。

  班超闪开,和耿恭面对面,手里拿出那只青铜燕符,正色道:“不错,此番出使,我早有皇上的密令。你,就是我调出来的。”

  班超回到城外的军营,那虎贲八骏就赶到班超的军帐报到了。

  八骏领头的正是秦厉,身材高大,棱角分明,脸上身上还带着伤痕、缠着绷带。出帐正撞见耿恭带着七个羽林兄弟过来会合。羽林卫和虎贲卫在禁军里本就是谁也看不上谁的,一见面,玄英和秦厉就对上眼了,火花四溅。原来他们是在洛都就认识的,不过不是什么好记忆。

  耿恭倒是乐得他们去斗,如此才有点军中滋味。那齐欢的人,还有那个风廉小孩带的人,都沉默少语,闷出个鸟来。

  军营里已经通报,那个带了几个女人的假司马,已经正式升任为军司马了,并出任汉军使节,配了最强的羽林卫和虎贲卫保护,出使西域诸国。

  军中有些有见地的难免会咬耳朵,说难怪这人明目张胆地带着女人和一帮奇怪的家伙,肯定是朝廷大鸿胪寺(类似外交部)里的人。本就是去出使外交的,而外交就得送礼物,礼物就可能是美人。大家一下豁然开朗。

  第二日天气极好,一丝风都没有,仰首可看见延绵的雪山,在朝阳下泛着白光。

  窦固很随便地穿了轻甲出来相送,才看全了这个使团的成员——除了羽林卫、虎贲卫这些有职业军人的风范外,其他的人怎么都透着些古怪:有妇孺,有匠人,好像还有一些江湖剑客……窦固心想,或许如孟尝君的门客一样,鸡鸣狗盗之徒才能为常人难为之事。就是这个班超还是太年轻了吧?脸上还有些病态……

  使团正使班超,副使耿恭,女子班昭、仙奴、花寡妇三人,齐欢携弟子等墨者五人,风廉携剑侍十人,羽林卫玄英等七人,虎贲卫秦厉等八人,再加上飞盗柳盆子,共计三十六骑,在伊吾城外一字排开。

  窦固单骑出来,马鞭朝西一指:“自此向西,再不是汉地。班先生此行绝地凿空,还请珍重。”

  班超洒然一笑,持节免了行礼,转了马头,人喝马嘶,三十六骑在原野上缓缓变小。

  那队伍里有人在马背上高唱起歌来,应该是班昭。

  “吾家嫁我兮天一方,

  远托异国兮乌孙王。

  穹庐为室兮旃为墙,

  以肉为食兮酪为浆。

  居常土思兮心内伤,

  愿为黄鹄兮归故乡。”

  歌声幽怨凄凉,正是前朝公主刘细君远嫁西域乌孙部落后写的《悲秋歌》。

  窦固娶的也是公主,远远地听着,不觉触动了家国之悲,愣愣地落下泪来。

  “此生不再让我大汉的公主,远嫁他乡。”

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