法场换兄_8.千里马_三十六骑(全)
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法场换兄_8.千里马

  8.千里马

  一辆马车驶出洛都城门。

  车厢的窗帘被里面的人撩开,露出一张观望的脸,正是女扮男装,扮作太学院白衣士子、头戴高冠的班昭。她的怀里,正抱着一个昏迷的人。

  车越驶越远,赶车的人摘了斗笠,却是耿恭。

  皇宫内,皇帝虽惊却不惧,指着跪在地上的人:“你到底是谁?”

  “草民班超,敢为家兄班固一辩!”

  “班超?昨日是你吗?”

  “是。”

  “那天牢里私写国史、伪造图谶的……”

  “是家兄班固,只是今日草民在法场上将他劫了,换了我来。”

  “你胡说!”一边的监斩官怒斥,转向皇帝,“启禀皇上,他就是班固,法场也未曾遭劫。”

  “我与家兄是孪生兄弟,混在太学士子之中,冲上了刑台,换了家兄的衣服。所以大人也未必看得出来。”

  “你……你……”监斩官惊极而惧,跪了下来,颤声道:“皇上……是有太学院的士子在法场请愿,造成了些混乱,但……”

  皇帝挥手让监斩官噤声,自己绕了跪在地上的班超一圈:“孪生兄弟?有意思,你要抗辩什么?”

  “家兄既没有私写国史,更没有伪造图谶。”

  “皇上,私写的国史已被查抄,证据确凿呀!”监斩官奏道。

  皇帝看着班超道:“你说说看。”

  “我班氏与前朝的太史公司马氏一样,本是史官世家。史官世代相传,竹帛长存,记功司过,得失一朝,荣辱千载。如今大汉中兴,家父秉先祖之志,愿续太史公书,彰显汉魂,敬献皇上,只可惜未完身故,家兄有意续写,如今却无辜卷入图谶大案……请皇上明察!自古屠戮史官者,皆落下污名……”

  “胡说!”那监斩官急道,“你家算什么史官!史官得朝廷任命。那逆犯苏朗,确是招认他伪造谶纬国运,是受你班家的指使。”

  “那是苏朗的诬告!草民愿意与他当面对质。”

  监斩官怒道:“逆贼苏朗已被正法,你却来说这种便宜话!”

  “啊?正法了?草民不知。”班超叩首谢罪,“草民昨夜才从扶风赶来,不知状况,只知道苏朗的确曾是家父的学生。但有人仗剑杀人,不能怪罪铸剑之人啊!”

  “皇上,我们抄了班固的住处,确有许多有关图谶预言的书籍。”

  “皇上明鉴,史官的渊源本是殷商的天官,所以占星、望气、图谶,本就是我班家的家学。家兄精研图谶,也在情理之中。”

  皇帝倒是情绪稳定,饶有兴致地捋着胡子:“所以你妹妹会望气!想不到班彪一代大儒,身上却有史官的家世。你说那国史是你父亲写的?”

  “是。”

  “那班固怎么说是他写的?”

  “家兄不想家父身遭污名。”

  “倒是个孝子。”皇帝抚玩着那枚玉佩,“倒是你,短短一个上午,就串联人手,劫了朕的法场;利用了律法和朕的玉佩来廷上复奏……环环相扣,好算计呀。”

  “

  草民伏法。”班超戴枷伏地。

  “你怎么知道我是谁的?”

  “草民也不敢笃定,只是舍妹说,皇上头上的气韵呈华盖的形状,或是传说中的天子气。”

  “就凭你妹妹的一句话?万一不是朕呢?”

  “那我也换出了家兄,代他身死而已。”班超惨笑,“我兄弟二人若必死一个的话,家父想必也会希望家兄独活。”

  “你既然能乘乱劫了法场,直接远走高飞,不是两兄弟都可保全吗?”

  “那我班家只能世代蒙受污名,到山林野处去偷生苟活。大丈夫不为也。”班超再次叩首,“而且草民坚信皇上的圣明。”

  “你倒是个敢谋敢断又敢当的。”皇帝感叹起来,“来人,先去了他的枷。”

  紧跟在皇帝身边的一个十四五岁的小太监,轻声提醒:“皇上,怕是不妥。”班超偷眼看去,认出正是昨夜马车上那个书童。

  皇帝不以为意,叫卸了枷的班超站起来,走到铜马前,抚着马背说:“你知道这马的来历吗?”

  班超恭着身:“草民有所耳闻,这是千里马,天下相马,以此为模范。是前朝名将马援,也是家父的故友,征交趾时集当地铜鼓浇铸而成,敬献给先帝的。”

  “果然是博闻强记,过目成诵。”皇帝拍着铜马的脖子,“先帝第一次见到马援时,当时公孙述在成都称帝,而马援与公孙述很有交情。先帝问,你遨游在二帝之间,是不是觉得游刃有余?马援说,我和那公孙述自小就十分交好,可是我到成都,他戒备森严,见一面都难。而陛下丝毫不加防范,怎知我不是刺客呢?先帝笑说,但刺无妨。马援跪下说,当今天下,君选臣,臣亦择君。今天我找到气度非凡的明主了。”

  班超伏地三叩不起,直说:“草民不敢当。”

  “真当自己是千里马啦?”皇帝笑道,“我知道你身俱武功,但也知道你心怀赤诚,来为父兄抗辩。但你毕竟违了汉律。来人,将这班超收监,细审待判。”

  班超,以及监斩官,都已被带下。皇帝还在铜马前,正视着马的口鼻,喃喃地说,千里马常有,伯乐何在?又在马身上拾一枚落叶在鼻尖嗅着,转头问小太监:“朕刚才的那番话如何?”

  小太监道:“皇上太帅了,洞察人心,言清意远。那班超在地上都哭了。”

  “是吗?”

  “是呀,皇上真是明君风范!”

  “朕是问那班超哭了吗?”

  “哭了。”

  “真的?”

  “真的。”

  “你这小孩子……说起来,那对兄妹与朕分离,到午时,不过三个时辰,就成了这反转大事,很不错……去,叫人把那抄禁的国史稿拿来,朕要看看。”

  先帝光武是开国的君主,马上征讨四方,挨过民间的日子,对皇帝的影响却不是什么御下平衡的心机术,反而更多的是为人的英豪之气。所以皇帝倒是真的欣赏班固、班超这种敢舍命的家伙,不然他也不会老做出半夜偷偷溜出去的行为。

  皇帝对自己今天的表现很满意,觉得真要是让史家

  记了今天的言行,定让后世觉得极有风范。

  由于最近为梦境所扰,皇帝总疑心是有人施法诅咒,谶纬作乱。所以凡是跟谶纬相关的案子都被重判了,比如前面的苏朗案。只是昨晚被班昭说迷梦是吉兆,心情纾解不少,今日得知这女孩仅通过望气就能判定自己是天子,心里更加信了。既然不是妖人作梗,就觉得私写国史不是什么大事。

  洛都内,多是官宦富豪所住,百姓则散住城外。离城十余里,有一村庄,庄尾有一独院,门口青石踏脚上坐着打扮像农户的耿恭。

  耿家世代军功,作为幼子的耿恭,父母早亡,几乎是被兄嫂带大。耿恭的叔伯长兄几乎都在军中为将,所以他十七岁便从了军,异禀的骑射,迅速出头,如今是洛都禁军中的羽林郎。

  把刽子手的手掌钉在旗杆上,自然是耿恭的手笔。本来和班超、班昭几年未见,一见面就拉他干这等劫法场的刺激事,内心倒也快活,仿佛又回到当年三人笑傲五陵的侠少年代。

  耿恭军中历练数年,又是洛都的地头蛇,早将诸细节推衍细密。让一个军中死党腾出藏女人的郊外小院,现在院里拴着马,车厢也侧立在院中央,鬼知道耿恭是怎么把它弄进来的。

  谁都知道耿恭有双鬼耳,能蒙眼听声射箭,十不错一。现在无须成心,隔着院子就听见屋里的那对兄妹在争吵。

  耿恭觉得小昭出落得越发好看了,好看得让自己有点不自在。他觉得小昭也是有趣,夜里竟然把自己的大哥绑在了床上,怕他出来坏事。

  听见那班固说:“你知道他都做了什么?”

  班昭道:“我也不清楚,但我信二哥。”

  “这等同谋逆!”

  “哦。”

  “他现在很危险你知道吗?”

  “那是你不了解二哥的本领。”

  “就是些打杀的本领!他去外边逞凶斗狠,怎么偏偏你也……”

  “你会的,我和二哥未必不会。我们会的,你就差远了。”

  “你们会些什么?”

  “大哥,我其实……十二岁就杀过人了。那天……还为此作了诗。”

  “你……你一个女孩子……”

  耿恭倚在柴门边,看着不错的月色,几乎要笑出声来。

  北宫的宣明殿里,夜灯高挑。

  皇帝调了被查抄的“国史”手稿来看,发现竟有竹简几百捆,展卷细读,不觉看了一夜。直觉得文气见识直追前朝的太史公司马迁,大喊奇书。

  皇帝对班固的才华还是有所耳闻的,班固与傅毅并称太学院的双星,以辞赋名动洛都。今日读史读得心潮澎湃,皇帝真觉得本朝就该有文章巨手书写自己的故事了。

  既然天色已亮,皇帝索性直接洗漱,不待上朝就下了诏书,赦免班氏兄弟,封班固为真正的史官——太史令,续写这篇未完的国史。

  至于班超,皇帝想了想,暂封为兰台令史吧,携掌兰台,也就是国家图书馆,协助其兄收集史料。

  “这个家伙,”皇帝在上朝的路上还在想,“那三个时辰都干吗了?”

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