坎坷归程_89.女侠_三十六骑(全)
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坎坷归程_89.女侠

  89.女侠

  班超这支护像的队伍,加快了速度。

  身后的马贼因为知道被斥候探看过,也不再掩饰,早卸了商队的装扮,索性丢了些隐藏武器的马车,追了上来。

  说起来,班超这支队伍除了护像,的确带了不少好东西——疏勒王和莎车王献于汉廷的礼物,都装在马车里,想必都价值连城。如果说这隼王因此而冒险,再加上与莎车的私怨,堪堪说得过去。但班超总觉得没那么简单。

  马贼在地平线上露出了踪迹,分成三股,离使团十余里遥遥跟着。格泰完全不理,只是让五十名骠骑全面戒备,护着马车和两位比丘沉默前行。

  如此行到天黑,开始扎营,但人不卸甲,马不卸鞍……分成五组,轮班警戒。

  旷野暗黑,能在地平线一头看见火光,应该是马贼的营地。夜风吹来,仿佛还能听到断断续续的呼喝欢歌之声,远比这边要坦荡放松。

  “感觉这情境有些熟悉。”篝火边,班超坐到格泰身边,“就像那日遭遇的狼群,既不上来撕咬,我们出击也全是无用。”

  “只要我们不露出破绽,他们就只能散去。”格泰道,转头看了眼班昭,“多亏了班女使提早发现了他们的行迹,我才能早早派出向于阗求接应的斥候。这一步应该是他们没想到的。”

  “你猜到他们的计划了?”班超问。

  格泰在雪地上捏了几个雪球,摆了个简易沙盘:“想吃掉五十骠骑,凭他们不行,多半还请了其他伙的马贼。三天后,要过一个叫双线峡的地方,最易两边设伏。我猜得不错的话,那伙马贼就会在那时现身堵住我们,而隼王扮作的商队自然地在我们身后出现,近身偷袭,还堵了退路。”

  “现在他们的行藏已露,还会实施这个计划吗?”

  “那得看我们。我们其实今天已改了远道,不再过双线峡那样的天然口袋。只要不给他们借地势的机会,就是多来几伙马贼,我莎车骠骑也不怕!”

  “那你早上派出去于阗的斥候,走的可是双线峡?”

  “当然,那儿可是近道。”

  “你就不怕他被埋伏的马贼截了?”

  格泰笑道:“消息灵通有灵通的坏处,那伙马贼一定洞晓我们的位置和速度,怎么会提前三天去设伏呢?我打的就是这个时间差。”

  班超颔首,心道,这个格泰还真是个将才。

  翌日一早,天上飘了些细雪。

  骠骑簇在三辆马车四周,淡定上路。

  那些马贼倒是大胆了些,三股分左右后三方吊住使团,距离压在了五里以内,在落雪中也能看见他们的影子。

  格泰不予理会,只埋头赶路,吃喝时,也只是减慢速度,如此走到天黑扎营。依旧是马不卸鞍,人不卸甲,分组守夜……遥遥能看见马贼扎营的火光,明显比昨夜要近了。

  “他们在消磨我们。”班超道。

  “就看谁磨得过谁。”格泰道。

  “我们时时得防他们,他们却无须如此,明显是我们这边的弦绷得更紧。”

  “那也没办法,”格泰指了指天空,“到处都被他们看着。”

  “这样下去不行,要是虎头在,或许有不少办法让他

  们乱了阵脚。”

  “是呀,”班昭接口道,“要是恭哥在就好了。”

  一夜无话,天亮又开始启程。这些骠骑枕戈待旦,未必就睡好了,难免能看出些疲态。疲惫就会滋生焦躁,焦躁被压抑,就显得异常沉默。这支沉默的队伍让班昭感觉到一种情绪慢慢地在四周积累,越来越稠。

  马贼却越发嚣张了,慢慢跟在两箭之地的外围,能看见他们都裹着脏兮兮的皮袍,分出五六支小队,每支也不过五六骑,分布在使团的前后左右。

  一名在前方探路的骠骑斥候,尝试趋近一小队马贼,马贼呼啸着散去,绝不接手。如此又派出两名斥候,就像赶狼的猎人,左驱右逐,将几队马贼赶得更远些。

  中午时,一个斥候出事了。他被马贼引进了一个古河道,河道里全是碗大的卵石,被雪遮盖着看不出踪迹。马蹄踏上去,就会滑蹄,啪的一下马就失了前蹄,将斥候掀了出去。被驱赶的马贼一片呼哨,掉马驰回来。斥候被迫徒步拔刀,却被五六名马贼一一马上劈刺,就像游戏,最后终被刺倒。一个马贼用套马索缚住尸体的脚,拖在马后面。

  众骠骑看得睚眦欲裂,格泰却严令召回另两名斥候归队,继续行军。

  箫音幽幽响起,清丽哀婉,却是班昭吹奏的一曲别歌,在飘雪中越升越高,在向死者送行,也纾解着骠骑行将暴起的愤懑。

  马贼还在远处呼号叫嚣,他们露在皮袍之外的手和脸,都缠着布条,应该是为了防风,也是蒙面。他们的武器各异,有砍刀、削刀、扫刀和弯刀,奔突中会故意让刀剑互碰,发出鸣响。斥候的尸体在雪地上拖出一条长长的血线,在雪的映照下,更是醒目。

  一名像首领的马贼从后面纵马追上来,叫停了他们,一鞭将拖尸的马贼抽下马去。

  这首领脸上没有缠布,却涂满了白粉,眉眼处画了黑线,就像厉鬼。首领没有停手,继续抽打着那个马贼,布条纷纷散落。

  “隼王说,他们是真正的军人,可以杀,但不能侮辱尸体!”首领声音沙哑低沉,“你去,把尸体埋了。”

  说罢,一骑在风雪中退去。

  班超突然从深夜里醒来,却不是因为噩梦,而是心中别有所动。

  只怕众人并不会像班超这样随时都能睡去,却又随时都会醒来。马贼派出了一支四人的小队,半夜远远围着使团营地奔驰,无规律地敲打着锣鼓,就是在骚扰着骠骑们的睡眠。守夜的人恨得牙痒痒的,却不敢违令出击。

  五里外有个马贼的前沿营地,骚扰的小队就是从这里出发的。除了在外骚扰的四人,营地里还留有五六个人,其中一人在雪中守夜。

  守夜人不敢点火,这里毕竟离骠骑营太近了,莎车大马真要奔驰起来,五里地不过是几十息之间。

  由于距离不远,夜里极静,那骚扰小队的喧哗,也能远远地飘过来,断断续续。守夜人掖紧了自己的羊皮袍,隐隐觉得风声有异,不对,不是风声,而是一种类似胡笳的管乐在吹奏。乐声似夜风般清洌,幽幽咽咽,如泣如诉。守夜人像是被箫声魇住了,呆呆地听着箫声越来越近。一个淡淡的人影,渐渐地显露出来。

  那是一个女子,踩在雪上,犹如飘移,无任何分量。

  头上罩着带着绒毛的风帽,身上披着白色貂皮,按理说冬衣厚重,可是依旧能看出这女子身形纤细,如柳般扶风而行,渐渐来到面前。

  守夜人打着了火镰子,照见了女子柔和温婉而年轻的脸,没有一点杀气,只是红唇衔着洞箫,柔荑点按,吹着幽幽的汉家曲调。

  另有一名席地而睡的马贼醒了,掀开罩在头上的皮袍,喝了声“谁!”,就坐起身来。少女箫声不停,只是箫口一引,一枚钢针射出,那刚坐起的马贼仰头便倒,在雪地里一动不动了。

  守夜人如梦方醒,丢了火镰,拔出弯刀大声呼喝起来,地上又爬起四人,急急抽了刀,围住少女。

  箫声还是没停,几个黑影因为刚脱离皮袍铺盖,握刀的手还在寒夜里不住地发抖。

  一曲堪堪吹完,少女呵了下冻红的右手,环顾五名马贼,轻轻地说:“你们白天杀了人,我是来讨命的。”

  班超觉得自己潜行的本领越来越高了,总算没有白白偷学柳盆子和仙奴一路。他伏在雪地里,能听见远处的兵器相交的声音,还有妹妹出剑时的娇叱。

  声音平息后,班超听见夜空里传来了一声枭鸣,心里一惊,跃了起来,奔向马贼营地。

  营地里只有一个小帐篷,帐篷外是一些散落的羊皮铺盖,和一具咽喉中了钢针的尸体。离帐篷五六米外,有五具中了箫剑的尸体,一看就是班昭只身夜袭的成果。

  班超有点奇怪,为什么马贼不住在帐篷里,那帐篷里却是什么?他撩帐而进,拿出夜明珠一照,见帐篷内只有一个笼子,笼子里有一只鸽子大小的鹰,心道,这便是隼吧?想必妹妹也发现这隼了,只是不忍处置,当下长剑一挥,连笼带隼,一劈两半。

  班昭在雪夜里独行,一纾白天的郁闷,心中的快意有点像当年二哥带着十二岁的自己第一次去五陵原“见命”——杀盗墓贼。这次是她独自一人来“见命”,就是为白天丧命的斥候复仇。可惜那些马贼完全不懂江湖规矩,也不会汉语,没问她是谁,她记得自己十二岁时,报的名号是“箫心女侠”。

  班女侠的诗心还在激荡,还没凑出一句诗句来,后方却传来了一片马蹄声,听着有五六骑之多她连忙伏身疾奔,可哪有马快,转眼就到了身后。班昭凝身站立,箫剑斜指雪地,静待来犯。娇俏的影子在雪地上犹如寒梅,既脆弱,又孤傲。

  “真巧,这不是班女侠吗?”一个声音道。

  原来只有一骑,却牵了五匹马,所以声势很大。

  一听声音,班昭反有些泄气:“二哥,原来你又偷偷地跟着了。”

  班超笑道:“你杀人,我抢马,正好遇到。”

  “你拉他们的马做什么?”

  “真消耗起来,马在最后很重要,不能留给他们。”班超一伸手,“快!上马。他们的枭已经报过信了,只怕有许多马贼过来援救。”

  果真远处亮起不少火把,还有马蹄声隐隐传来。班昭翻身上马,与班超一起向自己的营地驰去。

  “本来想在谁都不知道的情况下,去‘见命’的,这样骑马回去,不就谁都知道了?”班昭在马上抱怨。

  “为什么不让人知道?”

  “这样才是侠客所为!”

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